Anja Harteros wuchs in Bergneustadt als Tochter eines griechischen Vaters und einer deutschen Mutter auf, sie hat noch eine Schwester und einen Bruder. Schon in ihrer Jugend führten sie ihre Eltern an die klassische Musik und den Gesang heran. Schließlich entdeckte ihr Musiklehrer am Wüllenweber-Gymnasium in Bergneustadt ihr Talent und riet zu einer professionellen Ausbildung ihrer Stimme. Im Alter von 14 Jahren begann sie 1986 neben der Schule ihre Gesangsausbildung bei Astrid Huber-Aulmann in Gummersbach.
Ihre ersten Auftritte hatte sie bei Institutskonzerten und bei einer Schulaufführung als Gräfin in Figaros Hochzeit 1990 am Wüllenweber-Gymnasium, 1992 gab sie ein erstes Konzert an der Kantonsschule Schwyz in der Schweiz. Ab 1990 wurde sie über viele Jahre vom Dirigenten und Solo-Repetitor der Kölner OperWolfgang Kastorp im Hinblick auf die musikalische Interpretation der erarbeiteten Partien betreut. Kastorp begleitete sie auch bei verschiedenen Konzerten am Klavier.
Nach dem Abitur im Jahre 1991 studierte sie Gesang bei Liselotte Hammes an der Hochschule für Musik Köln. Ihre Gesangslehrerin Huber-Aulmann betreute sie auch während ihres Studiums weiter bis zu ihrem Examen im Frühjahr 1996. Schon während des Studiums fanden 1993 und 1994 weitere Konzertreisen mit Astrid Huber-Aulmann nach Russland und in die USA statt, auf welchen die Sängerin große Beachtung fand. Bereits vor ihrem Examen wurde sie als festes Ensemblemitglied am Schillertheater der Stadt Gelsenkirchen und Wuppertal engagiert. Nach ihrem Examen 1996 war sie festes Ensemblemitglied an der Oper Bonn.[1]
Neben der Operntätigkeit widmet sich Anja Harteros auch dem Konzert- und Liedgesang. Sie gab Konzerte und Liederabende in vielen Städten Deutschlands und des Auslandes (Schwarzenberg/Hohenems,[13] Boston, Florenz, London, Edinburgh, Vicenza, Tel Aviv etc.). Ihre Lieder-CD Von ewiger Liebe mit Wolfram Rieger wurde mit dem Orphée d’Or ausgezeichnet. Ihr 2021 bei Warner erschienenes Album mit Orchesterliedern von Richard Wagner, Alban Berg und Gustav Mahler wurde von der Fachzeitschrift Oper! als CD des Monats ausgezeichnet.[14]
Bjørn Woll: »Welten in der Musik entdecken«, in: Fono Forum (2014), S. 14–19. (Interview mit Anja Harteros).
Markus Thiel: »Im Zwielicht. Starke Frauen beherrschen die Münchner Opernfestspiele in diesem Jahr: Anja Harteros als Strauss' Arabella«, in: Opernwelt 56 (2015), Nr. 8, S. 18–21.
Stephan Mösch: »Wimmelbilder. Jonas Kaufmann und Anja Harteros in der Erstaufführung von Giordanos Andrea Chénier an der Bayerischen Staatsoper«, in: Opernwelt 58 (2017), Nr. 5, S. 14–15.
Markus Thiel: »Die Unfassbare«, in: Oper 58 (2017), Sondernummer, S. 16–18.
Ulrike Roos von Rosen: Singen. Diana Damrau, Anja Harteros, Jonas Kaufmann und viele andere geben Auskunft, Würzburg 2018.