Bei Boriden handelt es sich um chemische Verbindungen mit Bor-Anionen, wobei es sich um monoatomare Anionen, aber auch um Ketten und Netzwerke aus Boratomen handeln kann.

Bei den meisten Boriden handelt es sich um Verbindungen mit Metallen, von denen viele keramische Eigenschaften aufweisen und so zu den Nichtoxidkeramiken gezählt werden. Beispielsweise haben die Boride von Titan und Zirconium gegenüber den entsprechenden Metallen eine vielfach höhere elektrische und thermische Leitfähigkeit. Dieses Phänomen erklärt sich, wie später näher erläutert, durch ihre Struktur.

Es gibt diverse Möglichkeiten, Boride im industriellen Maßstab herzustellen. Die drei gängigsten sind die Bildung durch:

• die Vereinigung der Elemente oder Reaktion des Hydrides mit Bor
• die Elektrolyse geschmolzener Salze
• die Reduktion der entsprechenden Metalloxide mit Kohlenstoff und Borcarbid

Die Veranschaulichung der Bindungsverhältnisse bei Boriden ist ein komplexeres Thema. Die Bindungsmodelle ändern sich mit steigendem Boranteil wie im Folgenden kurz benannt (von niedrigem zu hohem Gehalt):

1. Boride mit isolierten Boratomen, sogenannte borarme Boride (z. B. M₄B, M₃B, M₂B, M₅B₂, M₅B₃, M₇B₃)
2. Boride mit Einfach- und Doppelketten von Boratomen
3. Boride mit zweidimensionalem Netzwerken (MB₂, M₂B₅)
4. Boride mit dreidimensionalem Netzwerken (MB₄, MB₆, MB₁₂)

Dabei enthält die dritte Gruppe einige der am besten stromleitenden, härtesten und höchstschmelzenden Typen wie das Titanborid (TiB₂). Aufgebaut ist dieser Typ durch alternierende Schichten dichtest-gepackter Metallatome und hexagonaler Bornetzwerke wie in der nachfolgenden Abbildung dargestellt. Durch den Schichtaufbau erklären sich die guten oben erwähnten Leitfähigkeiten.

Die Verwendung der Boride beschränkt sich in der Regel auf Spezialanwendungen, da es häufig günstigere Verbindungen mit ähnlichen Materialeigenschaften gibt. Bedeutsam sind jedoch die Boride der Lanthanoiden, welche sich als hervorragende Elektronenemitter eignen. Wegen ihrer Härte, ihrer chemischen und thermischen Resistenz sind die Boride Werkstoffe mit höchsten Ansprüchen und werden beispielsweise in Hochtemperaturöfen, Turbinenflügeln und Raketendüsen eingesetzt. Das wohl bedeutsamste Borid ist Titanborid (TiB₂), welches sich durch seine hohe Härte, den hohen Schmelzpunkt bei über 3200 °C und seine elektrische Leitfähigkeit auszeichnet und unter entsprechenden Extrembedingungen Anwendung findet.

Im Jahr 2001 wurde entdeckt, dass Magnesiumdiborid MgB₂ ein Supraleiter mit einer kritischen Temperatur von T_C = 39 K ist. Dieses Material besitzt alle Voraussetzungen (gute Verarbeitbarkeit, hohe kritische Stromdichte, hohes kritisches Magnetfeld) um das bisher kommerziell als Tieftemperatursupraleiter (z. B. in MRT-Geräten) verwendete Triniobzinn Nb₃Sn in den nächsten Jahren zu ersetzen. Durch Dotierung mit Kohlenstoff kann die kritische Temperatur noch um einige Kelvin erhöht werden.

Lanthanhexaborid (LaB₆) hat eine extrem niedrige Elektronenaustrittsarbeit.^[1] Keramiken aus Lanthanhexaborid finden in der Plasmatechnik und in einigen Elektronenmikroskopen als Elektronenquelle Verwendung.^[2]

• R. Telle: Boride – eine neue Hartstoffgeneration?, Chemie in unserer Zeit, 22. Jahrg. 1988, Nr. 3, S. 93–99.

1. ↑ Lexikon der Physik: Austrittsarbeit
2. ↑ sindlhauser.de: PeroLan - Kathoden Lanthanhexaborid (LaB6) - Kathoden für die Plasmatechnik (Memento vom 17. März 2011 im Internet Archive)