Cynewulf war ein christlich-religiöser Dichter, der vermutlich gegen Anfang des 9. Jahrhunderts im englischen Königreich Northumbria oder Mercia lebte. Obwohl sonst so gut wie nichts über ihn bekannt ist, können ihm aufgrund seiner Runen-Signatur vier altenglische religiöse Gedichte zugeschrieben werden. Er verfasste unter anderem eine Lebensbeschreibung des Heiligen Guthlac in Versen.

Eines dieser Gedichte, der Christ, greift in seinen Abschnitten 1 bis 6 sowie 8 und 9 VIII die adventlichen O-Antiphonen auf. Während die Anrufungen „O Sapientia“, „O Adonai“ und „O Radix Jesse“ im Christ fehlen, sind die restlichen der ursprünglich zwölf Invokationen erhalten. Zwei Zeilen aus dem 4. Abschnitt des Christ wurden für den englischen Schriftsteller J. R. R. Tolkien zu Beginn des 20. Jahrhunderts zum Auslöser für die Entwicklung seiner Mythologie von Mittelerde.

Die Gedichte in moderner englischer Übersetzung von Charles W. Kennedy auf den Seiten der York University in Toronto, Kanada:

• Christ. (online, PDF-Datei; 111 kB)
• Juliana. (online, PDF-Datei; 74 kB)
• The Fates of the Apostles. (online, PDF-Datei; 48 kB)
• Elene. (online, PDF-Datei; 100 kB)

• Klaus Faiß: "Gnade" bei Cynewulf und seiner Schule. Semasiologisch-onomasiologische Studien zu einem semantischen Feld (= Studien zur englischen Philologie, N.F., Bd. 12). Niemeyer, Tübingen 1967

• Michael Hageböck, Zur Cynewulf-Rezeption bei Tolkien - Gründet Mittelerde in der O-Antiphon von Wintersonnenwende? In: Quarber Merkur, Band 116, Verlag Lindenstruth 2015, ISBN 978-3-934273-95-5.

• Literatur von und über Cynewulf im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Detaillierte Hintergrundinformationen zu Cynewulf auf bartleby.com
• Die O-Antiphonen und Cynewulfs „Christ“ Einfluss auf J. R. R. Tolkien (Memento vom 17. Januar 2013 im Internet Archive)