Chandler wuchs in einer Vorstadt von Chicago auf. Im Alter von elf Jahren zog er mit seiner Mutter und seinen drei Geschwistern nach Loganville, Georgia. Sein Vater starb schon früh, als Chandler noch ein Kind war. Er graduierte an der University of Georgia in Athens in Theaterwissenschaften. Heute lebt er mit seiner Frau und seinen zwei Kindern in Austin/Texas. Seine Tochter Sydney Chandler (* 1996) wurde ebenfalls Schauspielerin.[1]
Karriere
Seine erste bedeutende Rolle spielte Chandler in der ABC-Show Homefront Anfang der 1990er. Vorher spielte er in kleineren Fernsehproduktionen meist Nebenrollen. Homefront war ein Drama, das in den 1940er-Jahren in der fiktionalen Stadt River Run, Ohio, spielte. 1994 spielte Chandler in der dritten Staffel von Fackeln im Sturm die Hauptrolle des Charles Main. In seiner nächsten Fernsehrolle verkörperte Chandler einen Mann, der die Fähigkeit besaß, zukünftige Ereignisse zu ändern, in der CBS-Serie Allein gegen die Zukunft. In dieser Serie mimt er den Börsenmakler Gary Hobson, der die morgige Zeitung jeden Morgen von einer geheimnisvollen Katze erhält. 1996 erhielt er den Saturn Award als bester Hauptdarsteller in einer Fernsehserie für seine Rolle als Gary.
Außerdem spielte Chandler neben Joan Cusack in der ABC-Comedy-Serie What about Joan und wich von seinem Sonnyboy-Image als Anwalt in The Lyon’s Den ab. Weitere Rollen spielte er in Serien wie Freddy’s Nightmares und Filmen wie King Kong In der zweiten Staffel von Grey’s Anatomy hat Chandler ebenfalls eine Gastrolle als Bombenentschärfer inne. Für seine Rolle neben Christina Ricci in den Folgen Code Black und Der letzte Tag (Originaltitel: It’s the end of the world (as we know it) Part 1 & 2), die in den USA direkt nach dem Super Bowl gesendet wurden und somit eine Zuschauerzahl von fast 40 Millionen erreichten, erhielt er nicht nur viel Aufmerksamkeit; vielmehr brachte ihm dieser Erfolg im Jahr 2006 auch eine Emmy-Nominierung ein.
Zwischen 2006 und 2011 spielte er die Hauptrolle in der von Kritikern hochgelobten Serie Friday Night Lights, für die er 2011 einen Emmy als bester Hauptdarsteller in einer Dramaserie gewann.
