Der Transrapid 03 ist ein Luftkissenschwebebahn-Testfahrzeug, das einen Linearmotor als elektrische Antriebsmaschine hat. Wie der „klassische“ Transrapid bewegt sich der 03 auf speziellen Bahnschienen, ist aber keine Magnetschwebebahn.

Das Fahrzeug und wurde auf der am 11. Oktober 1971 fertiggestellten bivalenten 930-Meter-Teststrecke für Magnet- und Luftkissenschwebesysteme auf dem Gelände der Krauss-Maffei AG in München benutzt. Anders als der Transrapid 02 schwebte der Transrapid 03 nicht durch Magnetkräfte über der Strecke, sondern auf einem dünnen Luftpolster. Dazu wurde Druckluft unter das Fahrzeug geleitet, wodurch ein konstanter Luftspalt von 3 mm zwischen Fahrzeug und Fahrweg entstand. Zweck des Transrapid 03 war es, das Luftkissen- mit dem elektromagnetischen Schwebesystem zu vergleichen.^[2] Daher besaß dieser denselben Linearmotor wie der Transrapid 02. Die beim Transrapid 03 eingesetzte Luftkissen-Technologie wurde nicht weiterverfolgt, weil elektromagnetische Schwebesysteme langfristig wirtschaftlicher sind. Die Luftverdichtung benötigte viel elektrische Energie, außerdem war das System geräuschintensiv. Auch die Wartung erwies sich als aufwendig. Das Testvehikel wurde in den 1970er-Jahren verschrottet.^[3][4]

1. ↑ Transrapid 03 - Datenquelle (ebgerufen am 9. Mai 2026)
2. ↑ R. Zurek: Methods of levitation for tracked high-speed traffic, Endeavour, Volume 2, Issue 3, 1978, Pages 108–114, ISSN 0160-9327
3. ↑ Gutberlet H. The German magnetic transportation program. IEEE Transactions on Magnetics. 1974. Issue 10(3). Seiten 417–420.
4. ↑ Büllingen F. Die Genese der Magnetbahn Transrapid: Soziale Konstruktion und Evolution einer Schnellbahn. Wiesbaden: Springer Fachmedien Wiesbaden; 1997.