Danielle Nicole Panabaker est la fille de Donna (née Mayock) et de Harold Panabaker. Elle est la sœur de Kay Panabaker, ancienne actrice devenue zoologue. Son surnom est Grâce. Le patriarche de la famille travaillant dans la vente, les filles grandissent aux quatre coins des États-Unis[2].
Elle a découvert qu'elle aimait jouer après avoir suivi un cours de théâtre dans un camp d'études[3], puis s'est ensuite impliquée dans le théâtre communautaire[2]. Dans les différentes écoles qu'elle fréquente, elle s'inscrit à plusieurs clubs de rhétorique afin d'améliorer son élocution[2].
Persuadée que s'installer à Los Angeles est l'unique moyen de se consacrer à sa carrière d'actrice, elle s'y installe accompagnée de sa sœur et de leur mère. Elle termine son lycée en Californie alors qu'elle n'a que 14 ans[4].
Elle obtient son Bachelor of Arts (équivalent à une licence), avec les honneurs du camp professoral[2], à l'UCLA en juin 2007, à l'âge de 19 ans.
Carrière
Débuts et révélation (années 2000)
Au début de sa carrière, elle participe à diverses publicités et enchaîne les apparitions à la télévision dans des séries télévisées installées telles que Malcolm, The Bernie Mac Show, Les Experts, ou encore Le Protecteur qui lui permet de remporter le Young Artist Awards de la meilleure performance par une jeune actrice invitée dans une série télévisée[5]. Cette première reconnaissance la propulse et lui apporte une certaine notoriété[2].
Elle poursuit en vedette d'unitaire comme dans Trop jeune pour être mère avec Jane Krakowski et apparaît aux côtés de sa sœur, dans deux épisodes de la série Summerland avant d'être engagée par le réseau CBS pour jouer la fille de James Woods dans la série judiciaire Shark, entre 2006 et 2008[2].
En 2009, elle est à l'affiche du film d'horreur Vendredi 13, réalisé par Marcus Nispel. Il s'agit du remake du classique de l'épouvante Vendredi 13, le 12e épisode de la saga, qui a commencé en 1980 et dont le dernier film de 2002 a été Freddy contre Jason. Le film est un succès aux box-office[7].
Émancipation au cinéma et succès télévisuels (années 2010)
En 2011, elle est la vedette du téléfilm Katie, bannie des siens (réalisé par Michael Landon Jr. pour Hallmark Channel), qui est un succès. Elle devait reprendre son rôle dans la suite, L'Héritage de Katie, en 2013, mais un conflit d'emploi du temps l'oblige à abandonner, et c'est l'actrice Katie Leclerc qui lui succède[4].
En 2012, au cinéma, elle persiste dans le registre de l'horreur en étant à l'affiche de la grosse production Piranha 3D ainsi que de la plus discrète Girls Against Boys.
Côté télévision, elle joue un petit rôle récurrent dans La Diva du divan et apparaît, les années qui suivent, dans Grimm, Bones, Mad Men, Justified ainsi que dans Franklin and Bash. À la même période, elle est toujours vedette dès qu'il s'agit de téléfilms, en étant notamment dirigée par Kevin Hooks et Ron Oliver pour Intercept et Une passion à 3 étoiles.
En 2014, elle porte le film de science-fiction Time Lapse, récompensé lors de nombreux festivals du cinéma indépendant[10]. Cette année-là, elle intègre l'univers télévisuel DC Comics en décrochant le rôle de Killer Frost pour la série télévisée Arrow. Elle apparaît dans quelques épisodes avant de devenir l'un des personnages principaux de The Flash. Ce personnage l'installe à nouveau sur le petit écran[3] et lui permet de s'essayer à la réalisation, notamment lors de la saison 5 de Flash[11],[12],[13].
Après avoir terminé l'atelier des réalisateurs de télévision de Warner Bros. en 2018, Danielle a réalisé un épisode de The Flash[14].
En 2018, elle est la vedette d'un téléfilm Hallmark Channel sur le thème de Noël, Christmas Joy[15].
Vie privée
Elle est mariée à un avocat californien, Hayes Robbins, depuis le 24 juin 2017. Le couple s'était rencontré par l'intermédiaire d'amis communs, et ils se sont fiancés lors d'un voyage romantique en Grèce, en juillet 2016[15].
Le 9 novembre 2019, elle annonce sur son compte Instagram être enceinte de son premier enfant. Le 2 avril 2020, elle annonce, toujours sur Instagram, avoir accouché[16]. Le 19 janvier 2022, elle annonce sur son compte Instagram être enceinte de son deuxième enfant.
Filmographie
Cinéma
Courts métrages
2005 : Rule Number One de David Presley : Grace Jones - également productrice