Ethan de Groot est né à Gold Coast dans l'État du Queensland en Australie, de parents néo-zélandais[3]. Il retourne vivre dans son pays d'origine à l'âge de deux ans lorsque ses parents s'installent à Gore dans la région du Southland[4],[5]
Carrière
En club
Ethan de Groot commence à jouer au rugby à l'âge de cinq ans avec l'Albion-Excelsior Rugby Club dans la ville de Gore où il a grandi[6].
Lors de son adolescence, il continue sa formation rugbystique avec l'équipe de la Gore High School(en) dans le championnat lycéen local, tout en s'entraînant avec l'équipe senior du club de Riversdale[6]. Parallèlement, il entre à l'académie de la province de Southland à l'âge de 15 ans. En 2016, il quitte Gore pour rejoindre la Southland Boys' High School(en) à Invercargill, où il effectue la dernière année de son cursus scolaire[6]. Cette année là, il remporte le championnat lycéen de l'île du Sud avec l'équipe de son établissement[7].
Après avoir terminé sa scolarité, il rejoint en 2017 le club des Pirates-Old Boys d'Invercargill, engagé dans le championnat amateur de la région de Southland[7]. Il connaît alors une saison gâchée par des blessures à l'épaule, ce qui l'empêche de vraiment s'y imposer[6]. L'année suivante, il change de club et rejoint les Invercargill Blues, au sein du même championnat[7].
En , après une bonne saison au niveau amateur, il rejoint le groupe senior de la province de Southland, qui connaissent plusieurs blessures au poste de pilier[6],[8]. Il fait ses débuts professionnels en NPC le contre les Counties Manukau[9]. Il joue six rencontres lors de la saison, dont deux titularisations[1]. La saison suivante, il ne joue que deux rencontres avec Southland, avant qu'une blessure ne lui fasse manquer le reste de la compétition[6].
Malgré sa saison 2019 difficile, et son inexpérience, il est recruté par la franchise des Highlanders pour disputer la saison 2020 de Super Rugby[10],[11]. En , alors qu'il doit faire ses débuts en tant que remplaçant contre les Jaguares, le match est annulé au dernier moment, puis la saison est définitivement interrompue à cause de la pandémie de Covid-19[12],[13]. Il joue finalement son premier match avec les Highlanders le lors du Super Rugby Aotearoa[13],[14]. Il dispute deux matchs dans cette première saison au plus niveau, tous comme remplaçant[1]. Toujours en 2020, il enchaîne ensuite avec sa première saison pleine au niveau provincial avec Southland, avec neuf matchs joués[1],[15].
Ethan de Groot est sélectionné pour la première fois avec l'équipe de Nouvelle-Zélande en par Ian Foster, afin de participer à la série de test-matchs contre les Tonga et les Fidji[17],[18]. Il devient le premier joueur issu de la province de Southland à être sélectionné avec les All Blacks depuis Elliot Dixon en 2016, et le premier formé dans cette région depuis treize ans, et Jamie Mackintosh[19],[20]. Il connaît sa première sélection le en tant que remplaçant contre les Fidji à Dunedin[21].
Le , il est sélectionné pour disputer la Coupe du monde en France[22]. Son équipe termine la compétition à la seconde place, après une défaite en finale face à l'Afrique du Sud[23]. D'un point de vue personnel, il est titularisé lors du match d'ouverture face à la France, avant d'être remplaçant face à la Namibie, match où il écope d'un carton rouge pour un placage dangereux[24],[25]. Pour ce geste, il est suspendu pour une durée de deux matchs, lui faisant manquer la fin de la phase de poule[26]. Il fait son retour pour le quart de finale face à l'Irlande, et se voit titularisé pour toute la phase finale[24].
