De retour en Alsace en 1925, il reprend son activité à Bischheim, s'installe à Schiltigheim et milite pour l'unification du syndicalisme cheminot et devient en 1930 secrétaire général de l’Union des syndicats des cheminots d’Alsace-Lorraine à la CGTU puis à la CGT, qui soutient activement le Front populaire, dans la seconde moitié des années 1930.
Il est candidat pour le Parti communiste aux élections législatives de 1932 à Molsheim, où il n'obtient que 1 330 voix contre 10 891 face au catholique Henri Meck (Union populaire républicaine). Quatre ans plus tard, 2 658 voix se portent sur lui face au même adversaire. Depuis 1933, il se consacrait à l'aide à la résistance allemande des communistes en participant à l'édition des journaux clandestins Die Rote Fahne et de Die Deutsche Volkszeitung, qu'il faisait parvenir en Allemagne par la Suisse ; il anime des campagnes pour les antifascistes victimes des nazis, comme Ernst Thälmann, Edgar André, Liselotte Herrmann et autres opposants au régime hitlérien[1].
Mobilisé dans l'armée, il est fait prisonnier lors de la débâcle. Il s'évade le , fait pour lequel il est condamné par contumace pour désertion, et rejoint Paris. Le PCF, dont il a été membre du comité central de 1932 à 1937 (il devient suppléant au Congrès de 1937), étant alors interdit, il est chargé de rétablir la liaison avec les communistes de la zone annexée. Il revient en Alsace début 1941 sous le pseudonyme de « Jules » avec une moustache pour se rendre moins identifiable. Il participe à une édition bilingue clandestine de L'Humanité. Il dirige le réseau Wodli, organisant la résistance d'inspiration communiste dans la région, avec son adjoint Georges Mattern (pour le Haut-Rhin), et en liaison avec le groupe Mario (actif en Moselle)[2]. Le sabotage de l'exploitation ferroviaire, l'organisation de filières de passage entre les zones française et annexée, l'aide à l'évasion des prisonniers français, soviétiques, polonais dans les camps allemands installés en Alsace-Lorraine, la diffusion de tracts constituèrent des formes privilégiées d'action des groupes qu'il dirigea[1],[3].
Sa famille est expulsée et se réfugie à Gretz en 1942. C'est en allant la rejoindre qu'il est arrêté par la police de Vichy à Chatou (Yvelines) le . Il est livré à la Gestapo puis interné par les nazis au camp de Schirmeck-La Broque en janvier[4]. Il succombe finalement à la torture au siège de la Gestapo, rue Sellénick, à Strasbourg[1]. Son corps est aussitôt brûlé au four crématoire du camp de concentration du Struthof[5].
La vie militante de Georges Wodli est mise en scène en 2011 au Palais des Fêtes de Strasbourg, dans une pièce de théâtre de Fouad Alzouheir. La troupe L’autre sentier présente cette pièce au Théâtre de la Rotonde lors du festival du théâtre Off d'Avignon 2011.
↑Dictionnaire historique de la Résistance: Résistance intérieure et France libre, Laffont, coll. « Bouquins », , 1187 p. (ISBN978-2-221-09997-1), p. 267
Albert Ouzoulias, Les Bataillons de la jeunesse : les jeunes dans la Résistance, Éditions sociales, 1972, p. 231-233
(de) Heimat untern Hakenkreuz : Georges Wodli : am 2. April 1943, im Gedenken und steter Anerkennung aller Opfer der Kämpfer gegen Faschismus und Barbarei (préface de Georges Mattern), Union des syndicats des cheminots A. L.-C.G.T., Impr. de A. Zetzner et fils, Schiltigheim, 1953, 198 p.
« Quelques faits marquants de Georges Wodli », in Le Cheminot unifié, 1993
Georges Ribeill, « Wodli Georges, Charles », in Jean Maitron, Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français, 1993, vol. 43 (lire en ligne).
« 50e anniversaire : l'assassinat de Georges Wodli », in Strasbourg Magazine, 1993-1994
Léon Strauss et Georges Ribeill, Association pour des études sur la Résistance intérieure des Alsaciens (AERIA) (ill. Christophe Clavel), « Georges Wodli », dans Eric Le Normand, La résistance des Alsaciens, Fondation de France, département AERI, (ISBN978-2-915742-32-9) DVD pédagogique
Bertrand Merle, Association pour des études sur la Résistance intérieure des Alsaciens (AERIA) (préf. Victor Convert, intro. Marie-Claire Vitoux), « Réseaux, organisations, filières », dans 50 mots pour comprendre la Résistance alsacienne, Strasbourg, Éditions du Signe, , 196 p. (ISBN978-2-7468-4334-9), p. 56-64