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Ses parents, inquiets de ce que la passion qu'il développait pour le théâtre pouvait avoir pour ses études l'envoyèrent pensionnaire au Lycée d'Ambert. Ils ne savaient pas qu'y enseignait un professeur tout aussi fou de théâtre, Florent Olivier, qui faisait venir la Comédie de Saint-ÉtienneComédie de Saint-Étienne dans la petite ville et rencontrer, entre autres,Gabriel Monnet à ses élèves. C'est ainsi que René Escudié joua Créon (Thèbes) dans Antigone (Anouilh) et Perdican dans On ne badine pas avec l'amour d'Alfred de Musset.
Il passera ensuite son baccalauréat au Lycée Gabriel Fauré à Foix où son père avait été nommé puis entrera en classe préparatoire Agro au Lycée Pierre de Fermat à Toulouse et au Lycée Joseph Joffre à Montpellier. Il intégrera l'École Nationale d'Horticulture de Versailles avant de poursuivre des études de Lettres à la Faculté de Lille.
Le théâtre
Pendant toutes ces années, son amour du théâtre ne faiblit pas. Après avoir exercé diverses professions : professeur de lettres, assureur, représentant en matériel de bureau, il décida de se donner un an pour tenter de devenir ce qu'il rêvait d'être depuis l'âge de 7 ans ; écrivain ; Il prit pour cela un emploi de veilleur de nuit dans une stations-service et, croyant commencer un roman, c'est l'écriture d'une pièce qui vint au jour entre deux clients.En même temps, il écrit des nouvelles et publie la première, Les Gants[2] dans la revue l'Impossible.
Sur le conseil de la critique du Monde Colette Godard, il envoya cette première pièce Monsieur le Commissaire à Lucien Attoun[3] producteur du Nouveau Répertoire sur France-Culture et directeur de la Collection Théâtre Ouvert[4] chez Stock. Celui-ci accepta la pièce pour la radio puis une seconde, Le Jour de la Dominante qu'il éditera dans sa collection.
Après deux années et demie, René Escudié obtint une bourse d'aide la création et put se consacrer entièrement à l'écriture.
Il a depuis écrit une vingtaine de pièces :
Monsieur le commissaire american center, paris 1972, (mise en scène gabriel blondé)
Sanarin-et-la-bete-a-manger-les-vilains, carpentras, 1972, (mise en scène paul barral, pièce pour enfants)
L'Abri, théâtre de fortune, paris, 1973, (mise en scène guy cambreleng[5])
Le Jour de la dominante[6], théâtre mécanique, paris 1974, (mise en scène alain françon)
Gigogne[7],[8], théâtre national de l'est parisien, 1976, (mise en scène pierre-etienne heymann)
Scenes d'exposition[9], beaubourg, paris, 1980, (mise en scène hélène vincent[10])
Piaf ou Qui j'aurai ete, romans, 1982, (mise en scène gérard morel[11])
Le Jeu de la marelle[12], montpellier, 1983, (mise en scène yves gourmelon[13])
Monsieur Émile, opéra de montpellier, 1983, (mise en scène florence thiébaut[14]). monsieur emile a obtenu le prix de "l'acte a metz" 1989
Man[15], théâtre du rocher[16], la garde, 1985, (mise en scène césar gattegno)
Perquisition chez monsieur Vallès, Jules[17], théâtre du rocher, la garde, 1986, (mise en scène césar gattegno)
L'Épopee d'amour (les pardaillan), d'après michel zevaco, théâtre du rocher, la garde, 1986, (mise en scène alain aparis)
Piaf ou la fleur a la manche, nouvelle version, janvier 1988, chambéry/privas, (mise en scène gérard morel)
L'Auberge[18], théâtre du rocher, la garde, 1989, (mise en scène césar gattegno)
Don Quichotte et Don Juan, théâtre du rocher, la garde, 1994, (mise en scène andré steiger)
Alceste à l'enfant Eumelos[19], compagnie des autres, festival d'avignon off, 1994, (mise en scène camille vivante)
Pons et Beatrix, pézenas, 1995, (mise en scène smaël benabdelhouab[20])
Les Voleurs de lumière, conte pour marionnettes, création 31 mai 1996, théâtre de matthieu, (mise en scène bernard quittet)
Le Chant de l'orb, oratorio pour Michel Galabru et orchestre, création le 9 août 1996, festival de l'orb, avène-les-bains)
À travers le toit, création le 22 novembre 1997 à marvejols, théâtre de la mauvaise tête[21], (mise en scène bernard grandjean[22])
Diable de bouillabaisse[23], création en avril 2000 à marseille, (compagnie le pied nu[24], conte pour enfants)
Histoire de terre, création en janvier 2001 à marseille, (compagnie les loups masqués, conte pour enfant)
L’Enfant sage, création en décembre 2002 par le théâtre en l’r, (mise en scène micha cotte. écrite en résidence d’auteur à la chartreuse de villeneuve les avignon, a obtenu une bourse d’écriture du ministère de la culture)
Le Marabout du haut de l’escalier, en collaboration avec mohamed adi[25]. création en mai 2005 au théâtre tourski à marseille (mise en scène mohamed adi)
Soundiata l'enfant-buffle, en collaboration avec mohamed adi, 2018 compagnie le pied nu marseille (mise en scène mohamed adi)
Bleu+bleu=quatre, en collaboration avec Mohamed Adi. Création le 17 mai 2024, Théâtre Les Chartreux Marseille (mis en scène Mohamed Adi)
La littérature jeunesse
Au milieu des années 70 il fut sollicité pour écrire du théâtre pour les enfants. Après plusieurs refus de sa part, il écrivit Sanarinet la Bête-à-manger-les-vilains, ce qui lui fit rencontrer Isabelle Jan[26]. Cette dernière sut le convaincre que l'écriture pour enfants était une écriture à part entière et ce fut le début d'une activité littéraire parallèle à l'écriture dramatique.
Il a écrit plus d'une trentaine de romans et albums traduits dans une quinzaine de langues.
Plutôt que de répondre à la question répétitive lors de ses rencontres avec de jeunes lecteurs « Où trouve-t-on les idées ? » il privilégia très tôt le travail en atelier d'écriture. Au cours des années il fit écrire des centaines de livres, de pièces de théâtre, d'opéras ou de comédies musicales, par des milliers d'élèves, de la maternelle aux Institut universitaire de formation des maîtres, dans la France entière y compris la Guyane et la Polynésie. À l'étranger aussi : Liban,Espagne, Russie, Chypre (pays), Maroc, Tunisie, Roumanie, République Tchèque, Belgique.
Roman policier
En réponse à sa mère qui lui reprochait de ne pas écrire des « choses qui pouvaient rapporter de l'argent », il écrivit un roman policier qu'il proposa aux Editions Fleuve Noir qui le publièrent : Minables story, sous le pseudonyme de Virgil Lernay [27].
Politique
En 1998, outré par la réélection de Jacques Blanc comme Président de la Languedoc-Roussillon avec les voix du Front national, il décide lui écrire tous les jours. Ces Chroniques de la honte s’arrêteront fin 1999 à la suite du décès de son fils.
La vie associative et communautaire
René Escudié a fait partie des premiers adhérents de l'Association des Écrivains Associés de Théâtre. Il fut pendant quelque temps le Président régional dans le Midi. Il participa alors à l'écriture d'une pièce collective Les Îles éparses[28] et à plusieurs ouvrages collectifs parus aux Cahiers de l'Égaré[29] : Marilyn après tout, Diderot pour tout savoir, Cervantès-Shakespeare : cadavres exquis.
Il est aussi un des premiers signataires de la Charte des Auteurs et Illustrateurs du Livre de Jeunesse[30]. Il initie et co-écrit Les Forgerons du temps[31] pour le Salon de Troyes.
René Escudié a été conseiller municipal puis adjoint au maire de Cournonsec pendant cinq mandats. Il est à l'origine de la création de la Médiathèque[32] du village qui porte aujourd'hui son nom et de la transformation de l'Ancien Temple[33] protestant en lieu d'expositions et de concerts.
Vie Privée
René Escudié a longtemps vécu avec sa femme Catherine à Cournonsec dans le département de l'Hérault (département). Pour des raisons médicales il vit aujourd'hui à Aimargues dans le Gard. Il a été père de deux enfants.
Liste des œuvres (bibliographie)
Théâtre
SANARIN ET LA BETE A MANGER-LES-VILAINS, Pièce pour enfants. Editions Magnard,Collection Théâtre de la Jeunesse, Paris 1980
LE JOUR DE LA DOMINANTE, Editions Stock, Paris 1973
DON QUICHOTTE ET DON JUAN, Editions Crater, Paris 1994 ; Editions Bookelis, Aix en Provence 2015
LE CHANT DE L'ORB, In Contes de Cournonsec, éditions Bookelis, Aix en Provence 2015
LES VOLEURS DE LUMIÈRE, In Contes de Cournonsec, éditions Bookelis, Aix en Provence 2015
LA CHARRETTE A TRAVERSER LE TEMPS, Adaptation théâtrale de Gérard Hubert-Richou Editions SED mars 2002
Pédagogie
Des gorilles aux yeux mauves[34], Editions du CRDP Montpellier 1988
Livres d'art
SETE, LA MONTAGNE ATTENDRA, sur des dessins de Raphaël Ségura[35], Espace-Sud Editions, Montpellier 1995
CONTES DE COURNONSEC, Recueil de textes divers éditions Bookelis, Aix en Provence 2015
LE PETIT GARCON QUI N'AIMAIT PERSONNE, Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api 1980
LES TROIS PETITES FILLES, Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api 1981
LA PETITE FILLE SI PETITE, Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api 1981
LE SUCE-SUCE, Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api 1983
POULOU ET SEBASTIEN, Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api 1983
LES PEURS DE PETIT-JEAN, Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api 1990
LA DISPUTE DE POULOU ET SEBASTIEN, Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api 1993
LE MONSIEUR QUI N’AIMAIT RIEN, Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api mars 2002
REVEILLE-TOI ALI !, Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api juillet 2004
LA FEMME QUI REVAIT D’UN ENFANT, avec l’aide des enfants d’Apatou (Guyane), Editions Bayard -Presse Les Belles Histoires de Pomme d'Api août 2004
Livres-cassettes
HISTOIRES POUR LES ENFANTS DE SIX ANS, Editions Nathan Pathé Marconi 1987, Textes dits par Anny Duperey
POULOU ET SEBASTIEN et LA DISPUTE DE POULOU ET SEBASTIEN, Editions Bayard 1992, Textes dits par Henri Dès
Télévision
POULOU ET SEBASTIEN et LA DISPUTE DE POULOU ET SEBASTIEN, Coproduction Bayard/Canal J/FR3. Première diffusion en décembre 1995
Scolaire
René Escudié est l'auteur de LUCIE, LA PETITE FILLE EN SUCRE dans ABRACADALIRE méthode de lecture pour le C.P. de Danièle et Edgar Fabre aux Editions Hatier
Il est également l’auteur de :
LE PAPILLON DE MARINE
LE SIGNE DE MALCOLM
BIJOU
Albums de la méthode de lecture CP Ricochet Editions SED mai 2003
Politique
CHRONIQUES DES JOURNÉES DE LA HONTE, Tomes 1 et 2 éditions Bookelis, Aix en Provence 2015
GRAND-LOUP-SAUVAGE a obtenu:
le Prix BARCO DE VAPOR Madrid 1989)
le Prix RENAUDOT BENJAMIN Loudun 1995)
POULOU ET SEBASTIEN a obtenu:
le Prix SAINT BENOIT Paris 1991)
le Prix ECOLIRE Chartres 2004)
et a fait partie de la sélection des meilleurs livres pour enfants 1990 de TELERAMA et MIDI-LIBRE
