A főnemesi szapári, muraszombati és szécsiszigeti gróf Szapáry család sarja. Apja, gróf Szapáry József (1799–1871), udvari tanácsos, anyja, báró orci Orczy Anna (1810–1879) volt. Apai nagyszülei gróf Szapáry József (1754–1822), Fejér, Moson és Szerém vármegyék főispánja, és gróf Johanna von Gatterburg (1779–1812) voltak. Anyai nagyszülei báró orci Orczy Lőrinc (1784–1847), Arad vármegye főispánja, és gróf németújvári Batthyány Terézia (1794–1861) voltak.
Már egyetemi évei alatt Heves és Külső-Szolnok vármegye szolgálatában állt, s annak gazdasági egyesületét vezette. Jogi tanulmányainak befejezése után a vármegye törvényhatóságát szolgálta, 1860-ban annak első alispánja lett. A Felirati Párt híveként kapott képviselői mandátumot 1861-ben és 1865-ben. Összesen kilencszer volt képviselő, 1867-től vármegyéje főispánja is. 1869-től belügyminiszteri tanácsos, 1870-től a Közlekedési Minisztérium államtitkára. Széll Kálmán visszalépése után a Tisza Kálmán vezette kormányban elvállalta a pénzügyi tárcát, s ebben a pozíciójában nagy érdemei voltak a magyar államháztartás konszolidációja terén. Szintén az ő érdeme az első járadékkonverzió is. Később egy ideig vezette a közlekedési tárcát is, 1889-től azonban már földművelésügyi miniszterként szerepel.
Szabadelvü kormányzat és az elkeresztelés ügye. Szapáry Gyula, Csáky Albin, Szilágyi Dezső beszédei; Nemzet szerkesztősége, Bp., 1890
Családja
1864. május 30-án, Budapesten feleségül vette gróf tolnai Festetics Karolinát (1838–1919), gróf tolnai Festetics Ágoston (1805–1882), és gróf zsadányi és törökszentmiklósi Almásy Adél (1807–1870) lányát, akitől hét gyermeke született:
Unokái gróf Révay István (1899–1989) és Révay József (1902–1945). Dédunokája, Szapáry György (1938) magyar közgazdász, a Magyar Nemzeti Bank volt alelnöke (1993–1999, 2001–2007), 2011-től washingtoni nagykövet.
A nevét viseli Tiszabura Pusztataskony nevű településrészének főutcája (a 3209-es út belterületi szakasza és Szapáryfalva- ma Tipari, Románia, Temes megyei település
Források
Markó László. A magyar állam főméltóságai Szent Istvántól napjainkig. Helikon Kiadó Kft., 483. o. (2006). ISBN 963-208-970-7
További információk
Szapáry Gyula gróf, a sokoldalú politikus. Szerk. Dobszay Tamás, Estók János. Budapest, 2023. Line Design Kiadó – Magyar Mezőgazdasági Múzeum és Könyvtár