Nella stagione 2008-2009 il Bari disputa per la quarantunesima volta nella storia, il campionato di Serie B.
L'allenatore Antonio Conte, che ha guidato i biancorossi alla salvezza nella passata stagione, è stato già riconfermato da marzo.[1] Con Perinetti e Conte la società si prefigge il raggiungimento dei play-off o della promozione diretta in Serie A. Nel calciomercato estivo arrivano a Bari, tra gli altri, Paulo Vitor Barreto (attaccante), Andrea Ranocchia (difensore centrale), Emanuel Benito Rivas (centrocampista laterale argentino) e Daniele De Vezze (centrocampista). Il ritiro estivo dei biancorossi ha luogo a Ridanna.[2][3]
Per questo campionato lo stadio San Nicola batte il record di abbonamenti in Serie B, che superano le 5200 tessere vendute.[4]
Il 17 agosto 2008, alla prima gara ufficiale i galletti vincono 2-0 contro il Bassano Virtus nel secondo turno di Coppa Italia e vengono eliminati sette giorni dopo, per effetto dello 0-1 subìto dall'Ascoli.
Il Bari inizia il campionato con tre pareggi nelle prime tre giornate, poi vittoria esterna a Vicenza con doppietta del nuovo arrivato Barreto. Il campionato prosegue con una serie positiva di tre giornate. Dopo queste prime sette gare il Bari è proiettato nei piani alti della classifica,[5] ma le due seguenti sconfitte consecutive con Sassuolo e Avellino, dove i biancorossi vengono giudicati poco determinati[6][7] (ad Avellino viene espulso Kamata[6]), fanno perdere punti alla formazione pugliese. I galletti risalgono subito in sella tra le mura amiche, contro il Grosseto: 3-1 con tripletta dell'altamurano Caputo, che fino all'anno precedente non ha militato al di sopra della Serie C2. La vittoria con i toscani apre una serie positiva di sei giornate, alternata da vittorie e pareggi. Alla 16ª nuovo stop casalingo contro l'AlbinoLeffe e sconfitta anche nella giornata successiva a Empoli. Poi quattro vittorie nelle restanti quattro giornate del girone d'andata. La formazione di Conte (a fine girone d'andata) è seconda in classifica con 37 punti, a una lunghezza dal Livorno primo[8] e propone un veloce 4-4-2 votato all'attacco e connotato da passaggi smarcanti e gioco di fascia.[9][10][11] Lo stadio San Nicola continua a ripopolarsi.[12][13]
Nel mercato invernale vengono ceduti gli elementi poco usati e arrivano in prestito Stefano Guberti (centrocampista esterno) e Davide Lanzafame (che ha già giocato nel Bari nella stagione 2007-2008). In attacco viene acquistata dal Parma la punta Vitalij Kutuzov.
Nella 31ª gara, a Grosseto, l'arbitro Rizzoli di Bologna annulla discutibilmente un goal di Kamata negli ultimi minuti di recupero, per presunto fallo sul portiere Ciro Polito.[14] La formazione biancorossa prosegue la serie positiva aperta dalla 18ª giornata (la quartultima d'andata) fino alla vittoria di Pisa, alla 33ª: con questa serie di 16 gare Conte eguaglia il record di Gaetano Salvemini, del 1988-1989 (in cui si collezionarono due serie positive simili).[15] Tale record non viene superato: in 34ª giornata i galletti perdono 0-2 in casa, contro il Parma di Francesco Guidolin; a questa sconfitta seguono altre nove gare positive. La sera dell'8 maggio, per effetto dell'1-0 della Triestina nell'anticipo serale contro il Livorno (i toscani, terzi in classifica alle spalle del Parma, sono concorrenti dei biancorossi per la promozione), il Bari è matematicamente promosso in Serie A dopo otto anni di serie cadetta, con un mese d'anticipo sulla fine del campionato.[16] Il giorno dopo, Conte e la squadra, di ritorno da Piacenza (dove il Bari ha disputato la 39ª giornata), vengono accolti da trionfatori in Piazza Prefettura a Bari.[17] La seconda lunga serie positiva è interrotta dal 2-3 rimediato in casa della Salernitana (la cui tifoseria è gemellata con quella barese)[18] che lotta per non retrocedere.[19][20] Al termine dell'ultima giornata, vinta in casa 4-1 contro il Treviso, il capitano Gillet solleva la Coppa Ali della Vittoria: il Bari Calcio ha vinto la competizione (con 80 punti in classifica) per la seconda volta solo in vetta alla classifica, dopo la stagione 1941-1942.[21] Con le sue 23 marcature Barreto è il secondo cannoniere della Serie B (una rete in meno di Francesco Tavano).
Divise e sponsor
Prima Divisa
Seconda Divisa
Terza Divisa
Centenario
Lo sponsor tecnico dell'A.S. Bari, per la stagione 2008-2009 è la Erreà, lo sponsor ufficiale è Gaudianello, il secondo sponsor Radionorba.[22]
^Bari-Conte: un altro anno insieme, su asbari.it, 6 marzo 2008. URL consultato l'8 luglio 2012 (archiviato dall'url originale il 2 febbraio 2014).
^la Repubblica.it. Euforia Bari, Barreto firma 'Calma, non parliamo di A' (Enzo Tamborra, 15 luglio 2008) – URL consultato il 20 aprile 2013 -
^la Repubblica.it. Archivio – La voce di Massimo Longo: Valanga barese in Trentino (Massimo Longo, articolo pubblicato su Barisera il 21 luglio 2008) – URL consultato il 20 aprile 2013 -
^la Repubblica.it Bari. La rivincita del San Nicola: da 52.000 a 100.000 spettatori. (Enzo Tamborra, 30 marzo 2009) – URL consultato il 16 aprile 2013 -
^Repubblica.it Bari. Il Grosseto blocca il Bari. Parma vittoria e secondo posto (Jacopo Manfredi, 17 marzo 2009) - URL consultato il 12 giugno 2012 -
^www.Sportitalia.it. Il Bari vince anche a Pisa (30 marzo 2009) – URL consultato il 7 marzo 2013 -
^www.Goal.com. Livorno-Triestina 0-1: Gli alabardati tornano in corsa play-off e a Bari è festA. (Francesca Devincenzi, 8 maggio 2009) - URL consultato il 25 aprile 2013 -
^l'Espresso.it.[collegamento interrotto] Bari in trionfo: migliaia di tifosi nella festa in piazza (Giuliano Foschini, 11 maggio 2009) – URL consultato il 7 aprile 2013 -
^Molfettalive.it. Salernitana-Bari: trasferta indimenticabile! (Fabio Salvemini, 26 maggio 2009) – URL consultato il 9 aprile 2013 -
^la Città di Salerno.it (archiviato dall'url originale il 29 novembre 2014). Volata salvezza per i granata di Brini. Salernitana-Bari finisce 3-2 (23 maggio 2009) – URL consultato il 9 aprile 2013 -
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