La rada, grazie alla sua collocazione geografica, offre riparo alle imbarcazioni in caso di situazioni meteorologiche avverse. Le sue coste si estendono per circa 70 km.
Su di essa si affacciano diversi centri abitati: oltre ad Alghero infatti, si trovano Fertilia, Maristella e Tramariglio, tutte frazioni algheresi. Vi sono inoltre alcuni siti di importanza naturalistica come l'Area naturale marina protetta Capo Caccia - Isola Piana e il parco regionale di Porto Conte.
La zona di attracco principale è il porto di Alghero, ma rivestono un'importanza locale anche il porto di Fertilia e i punti di attracco di Porto Conte e Tramariglio.
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Il panorama della rada: la zona nord della città di Alghero