Richard Ray besuchte die öffentlichen Schulen seiner Heimat einschließlich der Crawford County High School, die er im Jahr 1944 abschloss. Zwischen 1944 und 1946 diente er in der Endphase des Zweiten Weltkrieges in der US Navy. Danach arbeitete er von 1946 bis 1950 als Farmer und anschließend bis 1972 als Geschäftsmann. Politisch wurde Belmont Mitglied der Demokratischen Partei. Von 1964 bis 1970 amtierte er als Bürgermeister der Stadt Perry im Houston County. Im Jahr 1969 war er Präsident des Städtetages von Georgia (Georgia Municipal Association). Zwischen 1972 und 1982 arbeitete Ray im Stab von US-SenatorSam Nunn.
Nach seinem Ausscheiden aus dem US-Repräsentantenhaus zog sich Ray aus der Politik zurück. Er lebte in Byron und in Alexandria (Virginia). Richard Ray starb am 29. Mai 1999 in Macon.