Manuel Bento est un footballeur portugais, né le à Golegã et mort le 1er mars2007 à Barreiro à l'âge de 58 ans. Il évoluait au poste de gardien de but.
Carrière
Manuel débute en football en 1964, il joue alors chez les jeunes, dans sa région avec le CA Riachense où il reste jusqu'en 1966. Il change de club, et revient dans sa ville natale pour jouer au football du côté du FC Goleganense. Avec ses belles performances, c'est un jeune talent qui naît, il part la saison suivante chez les pro avec le FC Barreirense.
Il arrive au FC Barreirense pour la saison 1967-68, il joue directement dès la première saison en première division, il y dispute 11 matches, malgré cela il n'arrive pas a éviter la relégation avec son club. Cependant, il y reste pour disputer la deuxième division la saison suivante. Il aide, et fait remonter le club de Barreiro à nouveau en première division en terminant 1er de la zone sud en seconde division.
Il se fait un nom, et joue toutes ses saisons pratiquement tous les matches avec le FC Barreirense, en alignant au total 94 matches entre 1967 et 1972.
Ses performances hors norme ne passent pas inaperçu, et le Benfica Lisbonne vient le dénicher dès le début de la saison 1972-73. Il ne joue pas immédiatement titulaire, mais joue quelques matches en alignant 1 rencontre, puis 10, puis 15. Au total, il y reste 20 ans avec le Benfica, il devient une véritable icône, du football portugais, en gagnant de nombreux titres de championnat, de coupe, et aussi avec trois finales de coupe d'europe. Il y joue une totalité de 330 matches avec les lisboetes, et aussi il est l'indiscutable gardien de but entre les années de 1976 à 1986. Au total il y reste jusqu'en 1992.
Manuel dispute la finale de la Coupe UEFA en 1983, perdue contre Anderlecht (0-1, 1-1). Il est sur le banc des remplaçants lors de deux finales de Coupe des Champions perdues par Benfica, en 1988 contre le PSV Eindhoven (0-0, 5-6 t.a.b.) et en 1990 contre le Milan AC (0-1).
Manuel Bento par la suite, est élu par le journal sportif portugais record comme l'un des cent meilleurs joueurs portugais de tous les temps.
Le 1er mars2007, Manuel Bento, décède à la suite d'une crise cardiaque à l'âge de 58 ans, à l'hôpital de Barreiro. C'est un monument du football, un portier, un pilier du Benfica et du Portugal qui s'éteint ce jour-là.
Statistiques en joueur
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Manuel a été le gardien indiscutable du Portugal entre 1976 à 1986 en alignant 63 sélections en équipe du Portugal. Il a débuté en sélection le contre la Pologne, pendant les tours préliminaires à la Coupe du monde de 1978. Par la suite, il effectue les éliminatoires pour l'Euro 1980 et les éliminatoires pour la Coupe du monde 1982, mais cela se finit sans succès, avec aucune présence en phase finale.
Le , après un match aller sur une déroute (0-5) perdu contre l'URSS, il est l'un des héros du match, ou son équipe remporte la rencontre par un but à zéro, il réussit à ne pas encaisser de but et permet ainsi à son équipe de participer à l'Euro 1984. Son pays, fait un bon parcours, et chute pendant la célèbre demi-finale de l'Euro 1984 perdue face à la France après prolongation (2-3).
Par la suite, il reste encore le titulaire indiscutable, aux côtés de sa doublure Vítor Damas, qui les côtoie au fil des années. Il dispute les éliminatoires, et une nouvelle fois il est le héros cette fois la de la victoire contre la RFA, sur une victoire 1 à 0 à Stuttgart. Cette victoire, a permis a sa nation de participer à la deuxième phase finale pour la Coupe du monde de 1986.
Il est le titulaire dans le but portugais pour la Coupe du monde 1986 mais doit rapidement céder sa place au gardien remplaçant, Vítor Damas. En effet, il se fracture une jambe à l'entraînement, le lendemain du premier match joué par le Portugal (match remporté 1-0 face à l'Angleterre), par la même occasion il encaisse sa 63e et dernière sélection avec la Selecção das Quinas.