Il s'est fait connaître avec son rôle principal dans la série Prison Break, Michael Scofield, qui doit faire évader son frère pour lui éviter la peine de mort.
Il revient en 2015 dans la nouvelle série The Flash, où il interprète le rôle régulier du criminel Leonard Snart / Captain Cold. Étant apprécié par les fans, son personnage devient l'un des personnages principaux dans Legends of Tomorrow le spin-off de The Flash.
Wentworth Earl Miller III est né le en Angleterre[1], mais c'est aux États-Unis qu'il grandit, plus exactement dans le quartier new-yorkais de Brooklyn, où son père est assistant du procureur et sa mère enseignante spécialisée. Ensuite, sa famille s'installe à Sewickley en Pennsylvanie[2].
Son prénom provient du capitaine Frederick Wentworth, le protagoniste masculin principal du roman Persuasion de Jane Austen. Son père et son grand-père paternel se prénomment également Wentworth[3] (d'où le III signifiant « 3e du nom »).
Concernant ses origines, Wentworth Miller précise : « Ma mère est à la fois d'origine russe, syrienne et libanaise, allemande et française. L'une de mes tantes m'a raconté que nous serions reliés à un militaire français, le capitaine Coquet. Mon père, lui, a du sang anglais, allemand, jamaïcain, noir américain et même indien peau-rouge. Il a aussi une arrière-grand-mère juive. »[4]. C'est l'une des raisons pour lesquelles il a étudié le français à l'université[5].
Dans une autre interview, Wentworth Miller précise également : « Mon père est noir et ma mère est blanche. Ça fait de moi une sorte de cavalier solitaire des races, coincé entre deux cultures »[6][réf. obsolète]. Il a deux sœurs plus jeunes, Gillian et Leigh qui est la benjamine[7].
Carrière
Wentworth Miller est diplômé en littérature de l'université de Princeton[8]. Il est également passionné de musique et pendant ses années universitaires, il voyage à travers le monde pour chanter a cappella avec un groupe « The Princeton Tigertones »[2]. Il part ensuite à Los Angeles, en 1995, pour devenir acteur. Il fait différents petits boulots derrière la caméra pour découvrir le milieu du cinéma avant de se présenter à des castings. Wentworth Miller explique : « Je suis donc parti travailler à Los Angeles pour une compagnie qui développait des téléfilms. En fait, mon travail consistait principalement à faire des photocopies et aller chercher des sandwiches pour mon patron »[8]. Il travaillait également dans « des agences, des sociétés de management, des chaînes de télé, des compagnies de production »[9].
En 2004, il participe au clip officiel de la chanson We belong together de Mariah Carey, il joue le rôle de l'amant de la mariée qui n'est autre que Mariah.
En 2005 il obtient le rôle de Michael Scofield dans la série à succès Prison Break. Il incarne un jeune ingénieur qui se fait emprisonner délibérément afin de sauver son frère condamné à mort pour un meurtre qu'il n'a pas commis. Il incarnera ce rôle pendant quatre ans. En parallèle de sa carrière de comédien, il reprend le rôle de Michael Scofield pour les besoins du jeu vidéo Prison Break: The Conspiracy, où il prête ses traits et aussi sa voix, comme la plupart des protagonistes présents dans la série. Le jeu se déroule dans l'univers de la première saison.
Wentworth Miller participe à plusieurs campagnes de publicité pour la marque de vêtement GAP et principalement en Asie pour Bean Pole Jeans, French Café (Corée), Me and City et Chevrolet (Chine). On a également pu l'apercevoir dans deux clips vidéos de Mariah CareyIt's Like That et We Belong Together, clips qui ont été réalisés par Brett Ratner, réalisateur du pilote de Prison Break. Il a aussi joué un petit rôle dans la série Ghost Whisperer (le rôle d'un soldat mort pendant la guerre du Viêt Nam en 1972).
Après l'arrêt de la série Prison Break, il a participé au premier épisode de la saison 11 de la série New York, unité spéciale. Wentworth Miller a aussi prêté sa voix pour doubler les voix de deux personnages, Jock et Popular, de la série d'animation Les Griffin. Il apparaît également dans l'épisode 3 de la saison 8 de Dr House, où il tient le rôle du patient que l'équipe de House est chargé de diagnostiquer. Au cinéma il incarne le rôle de Chris Redfield, personnage bien connu des gamers, dans le quatrième volet de la saga Resident Evil, intitulé Resident Evil: Afterlife. En 2011, le comédien a tourné dans un film intitulé The Loft dirigé par Erik Van Looy, aux côtés des acteurs Karl Urban, James Marsden et Rhona Mitra dont la sortie est prévue pour 2013 ; il y interprète le rôle de Luke Seacord.
En 2014, Wentworth Miller réapparaît dans la nouvelle série The Flash, dans le rôle du Captain Cold. En 2016, il reprend ce rôle dans Legends of Tomorrow le spin-off de The Flash et Arrow. À propos de l'épisode 5 de Legends of Tomorrow, l'acteur dit : « ce n'est pas ma première évasion de prison en référence à la série Prison Break » dans cet épisode il aidera son partenaire Dominic Purcell à sortir d'une prison russe. Il quitte l'univers Arrowverse début 2018. Il y reviendra cependant en 2019 dans un épisode de Batwoman et un épisode de The Flash. En 2021, il revient dans le centième épisode de Legends of Tomorrow.
Le , la Fox annonce que Prison Break reprendra pour une nouvelle saison, sous la forme d'une mini-série de 9 épisodes qui sera diffusée en 2017, les scénaristes ont toutefois affirmé que la raison pour laquelle Michael Scofield sera encore en vie est logique et tout à fait satisfaisante. Wentworth Miller reprendra donc son rôle de Michael Scofield pour 9 épisodes avec ses partenaires Dominic Purcell (Lincoln Burrows) et Sarah Wayne Callies (Sara Tancredi).
Le , Wentworth Miller poste un message sur son compte Instagram annonçant qu'il ne jouerait plus des rôles de personnages hétérosexuels car il est homosexuel et, par conséquent, n'assura plus le rôle de Michael Scofield dans Prison Break[10].
Vie privée
Le , Wentworth Miller fait son coming out dans une lettre envoyée à la directrice d'un festival russe où il était convié, pour contester la loi anti-LGBT votée cette année en Russie[11],[12]. Cette annonce hautement symbolique s'inscrit dans un contexte très particulier, celui de tensions à propos des lois restrictives mises en place en Russie qui interdisent la « propagande » homosexuelle aux mineurs et contestées par nombre de personnalités étrangères, comme certains sportifs[13],[12]. En retour, l'acte de Wentworth Miller a été salué par de nombreuses personnes[12].
Après avoir révélé son homosexualité, l'acteur ajoute qu'il a déjà tenté de se suicider à cause de l'homophobie et que sa première tentative a eu lieu à 15 ans[14].
2016-2018 / 2021 : Legends of Tomorrow : Leonard Snart / Captain Cold (Terre 1, principal saison 1, récurrent saison 2, invité saison 7) ; Leo Snart / Citizen Cold (Terre X, récurrent saison 3) (24 épisodes)
2019 : Madam Secretary : le sénateur Mark Hanson (9 épisodes)
↑« My father is black and my mother is white. Therefore, I could answer to either which kind of makes me a racial Lone Ranger, at times, caught between two communities. »Interview de Wentworth Miller, Entertainment Insiders, 30 octobre 2003.