Należy do niego rekord Premier League w liczbie meczów z rzędu ze strzelonym golem. Przewodzi w tej klasyfikacji z 11 meczami, wyprzedzając Ruuda van Nistelrooya, który zaliczył 10 takich spotkań.
Vardy urodził się w Sheffield jako syn Richarda Gilla i Lisy Crewes[3]. Jego biologiczny ojciec opuścił rodzinę, gdy był jeszcze niemowlęciem[4].
Później matka wyszła za mąż za Phila Vardy'ego, który stał się jego ojczymem, a Jamie przyjął jego nazwisko. Dorastał w Hillsborough, w centrum Sheffield. Jego ojczym pracował jako operator dźwigu, a matka zatrudniona była w biurze adwokackim[5].
Vardy rozpoczął swoją karierę w Sheffield Wednesday, ale został zwolniony w wieku 16 lat, z powodu zawieszenia jego kategorii wiekowej, przez cięcie kosztów w klubie[7]. Jamie po tym wydarzeniu postanowił chwilowo odejść z piłki nożnej i zajął się swoim życiem prywatnym[8].
Następnie grał w klubach takich jak Stocksbridge Park Steels, gdzie zwrócił uwagę na siebie, zdobywając 66 goli w 107 meczach[9] na siódmym poziomie rozgrywkowym w Anglii[10].
Przełomem okazał się jego transfer do Halifax Town za 15 000 funtów, gdzie stał się kluczowym graczem, pomagając w zdobyciu tytułu mistrza w sezonie 2010–11[11].
Fleetwood Town
Po zaledwie roku gry w Halifax, podpisał kontrakt z klubem w National League, Fleetwood Town, za kwotę około 150 tys. funtów[12]. Zadebiutował tego samego dnia w meczu z York City, kończącym się bezbramkowym remisem[13].
Swoje pierwsze bramki dla klubu strzelił w trzecim występie, zdobywając dwie bramki w wyjazdowym zwycięstwie 3–2 nad Kettering Town[14]. W kolejnych tygodniach kontynuował świetną formę, zdobywając hat-tricka przeciwko Alfreton Town[15].
Vardy kontynuował strzelanie bramek, zdobywając gola w każdym z sześciu kolejnych meczów ligowych, co przyniosło mu tytuł Gracza Miesiąca w listopadzie[17].
Sezon zakończył się z 31 golami w lidze, przyczyniając się do awansu Fleetwood Town do EFL League Two[18][19].
Leicester City
Sezon 2012–2015
W maju 2012 roku ogłoszono, że Vardy podpisze kontrakt z klubem Championship, Leicester City, na sezon 2012–13, za kwotę 1 miliona funtów, co stanowiło rekord dla gracza z poza profesjonalnej ligi[20].
Sezon debiutancki Vardy'ego w klubie zaczął się od utraty formy, co przysporzyło mu krytyki niektórych kibiców na mediach społecznościowych, a nawet rozważał on odejście z futbolu, jednak menedżer Nigel Pearson i asystent Craig Shakespeare przekonali go do pozostania w klubie[24].
W sezonie 2013/14 odzyskał formę, stając się skutecznym strzelcem bramek w ataku Leicester. Zdobył gola i wywalczył rzut karny w lokalnym derbach, kiedy Leicester pokonało Derby County 4–1[25]. Zakończył sezon z 16 golami ligowymi, a Leicester awansowało do Premier League jako mistrzowie, a on sam został wybrany Graczem Sezonu przez kolegów z zespołu[26][27].
19 sierpnia 2014 roku przedłużył kontrakt do lata 2018 roku[28]. Po dwóch początkowych meczach sezonu, które opuścił z powodu kontuzji, 31 sierpnia 2014 roku zadebiutował w Premier League, zastępując w drugiej połowie w meczu z Arsenalem[29].
21 września zdobył swoją pierwszą bramkę w Premier League i zanotował asystę przy czterech innych golach, prowadząc Leicester do niespodziewanego zwycięstwa 5–3 z Manchesterem United[30].
Sezon 2014–15 zakończył się dla Vardy'ego i Leicester na bezpiecznym 14. miejscu[33], a on sam otworzył wynik w zwycięstwie 5–1 nad Queens Park Rangers w ostatnim meczu sezonu 24 maja[34]. Łącznie w sezonie 2014/15, zagrał 34 spotkania w których strzelił 5 bramek i zaliczył 10 asyst[35].
Sezon 2015–2016
Vardy rozpoczął sezon 2015–2016 strzelając pierwszego gola, gdy Leicester wygrało wynikiem 4–2 u siebie z Sunderlandem[36][37].
24 października 2015 roku strzelił jedynego gola w meczu u siebie z Crystal Palace, był to już siódmy mecz z rzędu, w którym zdobył bramkę w Premier League, oraz jego dziesiąta bramka w tym sezonie ligowym[38]. 31 października zdobył bramkę w ósmym z rzędu meczu ligowym, stając się trzecim zawodnikiem w historii Premier League, który to osiągnął, po Ruudzie van Nistelrooyu (dwukrotnie) i Danielu Sturridge'u[39].
Za swoją wybitną formę Vardy został wybrany Piłkarzem Miesiąca Premier League za październik 2015 roku, stając się pierwszym graczem Leicester, który otrzymał to wyróżnienie od czasu Tima Flowersa w 2000 roku[40]. Miesiąc później ponownie został wybrany zawodnikiem miesiąca Premier League[41].
21 listopada Vardy wyrównał rekord Van Nistelrooya w liczbie kolejnych meczów Premier League ze strzeloną bramką, otwierając zwycięstwo 3–0 nad Newcastle United[42]. Tydzień później oficjalnie pobił rekord stając się jego właścicielem[43]. Jego seria zakończyła się 5 grudnia, kiedy nie zdobył bramki w wygranym 3–0 meczu z Swansea City. Otrzymał certyfikat do Księgi rekordów Guinnessa za swoje osiągnięcie[44].
W lutym podpisał nowy kontrakt, który związał go z Leicester do 2019 roku, podnosząc swoją tygodniową pensję do 80 000 funtów[45].
10 kwietnia 2016 roku zdobył oba gole w wygranym 2–0 meczu z Sunderlandem, co uczyniło go pierwszym zawodnikiem Leicester od czasów Gary'ego Linekera w sezonie 1984–85, który osiągnął 20 trafień w Premier Leauge. To zwycięstwo zapewniło również klubowi kwalifikację do Ligi Mistrzów po raz pierwszy w historii klubu[46].
Tydzień później zdobył bramkę w meczu domowym z West Hamem United, który zakończył się remisem 2–2, ale później dostał czerwoną kartkę za symulowanie w polu karnym pod presją Angelo Ogbonny[47]. Został oskarżony o niewłaściwe zachowanie w związku z reakcją na dyskwalifikację i ukarany grzywną w wysokości 10 000 funtów, a także zawieszony na dwa mecze w kluczowym momencie późniejszego udanego kampanii mistrzowskiej Leicester[48].
Z 24 golami w lidze był drugim najlepszym strzelcem w Premier League w sezonie 2015–2016, obok Sergio Agüero, tylko jeden gol za zwycięzcą Złotej Buty Harrym Kane'em. Vardy był jednym z czterech zawodników Leicester w drużynie roku PFA[49][50].
Łącznie w sezonie 2015/16 wystąpił w 38 spotkaniach, w których strzelił 24 bramki i zaliczył 8 asyst[51].
Sezon 2016–2017
3 czerwca 2016 roku Arsenal złożył ofertę w wysokości 22 milionów funtów za Vardy'ego, co aktywowało klauzulę wykupu w jego kontrakcie. Vardy odrzucił ofertę Arsenalu, gdyż nie było gwarancji, że będzie grać na swojej pozycji, a style gry obu klubów różniły się – Arsène Wenger preferował posiadanie piłki, a Leicester kontrataki[52].
7 sierpnia 2016 roku strzelił bramkę w przegranym 2–1 meczu z Manchesterem United w pucharowym meczu Tarczy Wspólnoty[53]. Dwadzieścia dni później zdobył swoją pierwszą bramkę w lidze w pierwszym zwycięstwie Leicester 2–1 nad Swansea City[54].
10 grudnia Vardy zakończył swoją dziesięciomeczową niemoc strzelecką już w pierwszych pięciu minutach meczu z Manchesterem City. Ostatecznie zdobył jeszcze dwie bramki, zapewniając sobie tym samym pierwszy zawodowy hat-trick i przyczyniając się do zwycięstwa Leicester 4–2, ich pierwszego sukcesu w pięciu ostatnich meczach ligowych[55].
Tydzień później został ukarany czerwoną kartką w pierwszej połowie, w zremisowanym 2–2 spotkaniu z Stoke City za faul na Mame Biramie Dioufie[56].
22 lutego 2017 roku Vardy zdobył swoją pierwszą bramkę w Lidze Mistrzów w przegranym 2–1 wyjazdowym meczu z Sevillą w pierwszym meczu rundy szesnastej[57][58]. 8 kwietnia strzelił wyrównującą bramkę Leicester w drugim meczu ćwierćfinałowym przeciwko Atlético Madryt, jednakże Leicester zostało ostatecznie wyeliminowane 2–1 w dwumeczu[59].
Łącznie w sezonie 2016/17 rozegrał 48 spotkań, strzelił 16 bramek i zaliczył 7 asyst[60], a Leicester zajeło 12 miejsce w lidze[61].