William Knowles

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William Standish Knowles (Taunton, 1º giugno 1917 – Chesterfield, 13 giugno 2012) è stato un chimico statunitense.

Si laureò alla Columbia University nel 1942.

Ha ricevuto il premio Nobel per la chimica nel 2001 insieme a Ryōji Noyori ed a K. Barry Sharpless per il contributo allo sviluppo della sintesi asimmetrica catalitica, una tecnologia usata per preparare prodotti medici e farmaceutici.

È morto nel 2012 all'età di 95 anni.

Knowles ha frequentato la Berkshire School a Sheffield, Massachusetts. Ha condotto la sua classe accademicamente e dopo la laurea è stato ammesso all'Università di Harvard dopo aver superato gli esami del Consiglio di amministrazione del college. Sentendo di essere troppo giovane per andare al college, Knowles trascorse un anno alla Phillips Academy di Andover, Massachusetts. Alla fine dell'anno, ha vinto il suo primo premio in chimica, il premio Boylston da 50 dollari della scuola.^[1]

Dopo il suo anno di scuola preparatoria, Knowles ha frequentato Harvard, dove si è laureato in chimica, concentrandosi sulla chimica organica. Ha conseguito la laurea nel 1939 e ha frequentato la Columbia University per la scuola di specializzazione.^[1]

Ha condiviso il Premio Nobel per la Chimica nel 2001 con Ryōji Noyori per il loro lavoro "sulle reazioni di idrogenazione catalizzate chiralmente". Il premi è stato anche assegnato a K. Barry Sharpless per lo sviluppo di una gamma di ossidazioni asimmetriche catalitiche. Knowles ha sviluppato uno dei primi catalizzatori di idrogenazione asimmetrica sostituendo i ligandi di trifenilfosfina achirale nel catalizzatore di Wilkinson con ligandi di fosfina chirale. Questo catalizzatore sperimentale è risultato efficace per la sintesi enantioselettiva, raggiungendo un modesto eccesso enantiomerico del 15%.

Knowles è stato anche il primo ad applicare la catalisi enantioselettiva dei metalli alla sintesi su scala industriale; mentre lavorava per la Monsanto Company ha sviluppato una fase di idrogenazione enantioselettiva per la produzione di L-DOPA, utilizzando il ligando DIPAMP.^[2][3]

Dopo il suo ritiro nel 1986, Knowles abitò a Chesterfield (Missouri), un sobborgo di St. Louis. In pensione ha ripristinato i terreni di una fattoria di 100 acri che sua moglie aveva ereditato. È stato sposato con sua moglie, Nancy, per 66 anni e ha avuto quattro figli, Elizabeth, Peter, Sarah e Lesley McIntire. Aveva anche quattro nipoti. Knowles è morto a Chesterfield il 13 giugno 2012 all'età di 95 anni. Lui e sua moglie avevano precedentemente dichiarato che la loro fattoria sarebbe stata donata per essere convertita in un parco cittadino dopo la loro morte.^[4]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su William Knowles

• Knowles, William, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) William S. Knowles, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) William Knowles, su nobelprize.org.

V · D · M Vincitori del Premio Nobel per la chimica
1901 - 1925	Jacobus Henricus van 't Hoff (1901) • Emil Fischer (1902) • Svante Arrhenius (1903) • William Ramsay (1904) • Adolf von Baeyer (1905) • Henri Moissan (1906) • Eduard Buchner (1907) • Ernest Rutherford (1908) • Wilhelm Ostwald (1909) • Otto Wallach (1910) • Marie Curie (1911) • Victor Grignard, Paul Sabatier (1912) • Alfred Werner (1913) • Theodore Richards (1914) • Richard Willstätter (1915) • Fritz Haber (1918) • Walther Nernst (1920) • Frederick Soddy (1921) • Francis Aston (1922) • Fritz Pregl (1923) • Richard Zsigmondy (1925)
1926 - 1950	Theodor Svedberg (1926) • Heinrich Wieland (1927) • Adolf Windaus (1928) • Arthur Harden, Hans von Euler-Chelpin (1929) • Hans Fischer (1930) • Carl Bosch, Friedrich Bergius (1931) • Irving Langmuir (1932) • Harold Urey (1934) • Frédéric Joliot-Curie, Irène Joliot-Curie (1935) • Peter Debye (1936) • Walter Haworth, Paul Karrer (1937) • Richard Kuhn (1938) • Adolf Butenandt, Lavoslav Ružička (1939) • George de Hevesy (1943) • Otto Hahn (1944) • Artturi Virtanen (1945) • James B. Sumner, John Northrop, Wendell Meredith Stanley (1946) • Robert Robinson (1947) • Arne Tiselius (1948) • William Giauque (1949) • Otto Diels, Kurt Alder (1950)
1951 - 1975	Edwin McMillan, Glenn T. Seaborg (1951) • Archer Martin, Richard Synge (1952) • Hermann Staudinger (1953) • Linus Pauling (1954) • Vincent du Vigneaud (1955) • Cyril Hinshelwood, Nikolaj Semënov (1956) • Alexander Todd (1957) • Frederick Sanger (1958) • Jaroslav Heyrovský (1959) • Willard Libby (1960) • Melvin Calvin (1961) • Max Perutz, John Kendrew (1962) • Karl Ziegler, Giulio Natta (1963) • Dorothy Hodgkin (1964) • Robert Woodward (1965) • Robert Mulliken (1966) • Manfred Eigen, Ronald Norrish, George Porter (1967) • Lars Onsager (1968) • Derek Barton, Odd Hassel (1969) • Luis Federico Leloir (1970) • Gerhard Herzberg (1971) • Christian Anfinsen, Stanford Moore, William Stein (1972) • E. O. Fischer, Geoffrey Wilkinson (1973) • Paul Flory (1974) • John Cornforth, Vladimir Prelog (1975)
1976 - 2000	William Lipscomb (1976) • Il'ja Prigožin (1977) • Peter Mitchell (1978) • Herbert Brown, Georg Wittig (1979) • Paul Berg, Walter Gilbert, Frederick Sanger (1980) • Ken'ichi Fukui, Roald Hoffmann (1981) • Aaron Klug (1982) • Henry Taube (1983) • Robert Merrifield (1984) • Herbert A. Hauptman, Jerome Karle (1985) • Dudley Herschbach, Yuan T. Lee, John Polanyi (1986) • Donald J. Cram, Jean-Marie Lehn, Charles J. Pedersen (1987) • Johann Deisenhofer, Robert Huber, Hartmut Michel (1988) • Sidney Altman, Thomas Cech (1989) • Elias Corey (1990) • Richard R. Ernst (1991) • Rudolph Marcus (1992) • Kary Mullis, Michael Smith (1993) • George Olah (1994) • Paul Crutzen, Mario Molina, Frank Rowland (1995) • Robert Curl, Harold Kroto, Richard Smalley (1996) • Paul Boyer, John Ernest Walker, Jens Skou (1997) • Walter Kohn, John Pople (1998) • Ahmed Zewail (1999) • Alan Jay Heeger, Alan MacDiarmid, Hideki Shirakawa (2000)
2001 - oggi	William Knowles, Ryōji Noyori, Barry Sharpless (2001) • John B. Fenn, Kōichi Tanaka, Kurt Wüthrich (2002) • Peter Agre, Roderick MacKinnon (2003) • Aaron Ciechanover, Avram Hershko, Irwin Rose (2004) • Robert Grubbs, Richard Schrock, Yves Chauvin (2005) • Roger D. Kornberg (2006) • Gerhard Ertl (2007) • Osamu Shimomura, Martin Chalfie, Roger Tsien (2008) • Venkatraman Ramakrishnan, Thomas Steitz, Ada Yonath (2009) • Richard Heck, Ei-ichi Negishi, Akira Suzuki (2010) • Dan Shechtman (2011) • Brian Kobilka, Robert Lefkowitz (2012) • Martin Karplus, Michael Levitt, Arieh Warshel (2013) • Eric Betzig, Stefan Hell, William Moerner (2014) • Tomas Lindahl, Paul Modrich, Aziz Sancar (2015) • Jean-Pierre Sauvage, James Fraser Stoddart, Bernard Feringa (2016) • Jacques Dubochet, Joachim Frank, Richard Henderson (2017) • Frances Hamilton Arnold, George Pieczenik Smith, Gregory Paul Winter (2018) • John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham, Akira Yoshino (2019) • Emmanuelle Charpentier, Jennifer Doudna (2020) • David MacMillan, Benjamin List (2021) • Carolyn R. Bertozzi, Morten Meldal, Barry Sharpless (2022) • Moungi Bawendi, Aleksej Ekimov, Louis E. Brus (2023) • David Baker, Demis Hassabis, John M. Jumper (2024)

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